Entenda o que é Nipah vírus, doença que acendeu alerta após morte de adolescente na Índia

A morte de um indiano de 14 anos por Nipah vírus e a identificação de 60 pacientes com alto potencial de infecção deixou autoridades do país em alerta neste domingo (21). Os casos aconteceram no estado de Kerala, onde o governo trabalha para identificar e isolar pessoas infectadas.

O Nipah é classificado como um patógeno prioritário pela OMS (Organização Mundial da Saúde) pelo seu potencial de desencadear uma epidemia. Não existe vacina nem tratamento para combater o vírus.

Veja a seguir o que é o vírus e como é dada a sua transmissão.

Perguntas e respostas sobre Nipah vírus

💥️O que é o Nipah vírus?
Originário em morcegos, surtos do vírus são registrados na Ásia. Ele deixa alguns pacientes assintomáticos e outros com sintomas graves, como infecções respiratórias agudas e encefalite (uma inflamação no cérebro que pode levar a lesões cerebrais permanentes e morte), de acordo com a OMS. Também infecta e mata animais.

Febre, dor de cabeça, dor muscular, dor de garganta e vômitos podem aparecer nas fases iniciais da infecção. Seguidas de tontura, sonolência, e alterações do estado de consciência, sintomas de encefalite. O paciente também pode ter pneumonia e problemas respiratórios, e, em quadro severos, convulsões, de acordo com a OMS.

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A taxa de fatalidade humana do Nipah é de 40% a 75%, variando pela capacidade de monitoramento de autoridades e a qualidade do tratamento médico, de acordo com a OMS.

Ele foi descoberto em 1999 durante um surto de infecção entre fazendeiros de porcos na Malásia. Bangladesh e o leste da Índia têm surtos periódicos da doença, de acordo com a OMS.

Como ele transmite entre humanos?
O Nipah é transmissível entre animais e humanos, por meio de contato com animais, pessoas e alimentos infectados. A exposição à secreção de porcos, por exemplo, e o consumo de frutas contaminadas com urina ou saliva de morcegos com o vírus são as causas mais prováveis da doença, de acordo com a OMS.

Entre humanos, grande parte das transmissões registradas acontecem pelo contato entre pacientes e prestadores de cuidados, como parentes e profissionais da saúde. O período de incubação da doença é de quatro a 14 dias, de acordo com a OMS.

Os sintomas pouco específicos do vírus dificultam seu diagnóstico, controle e combate, de acordo com a organização. Ele é principalmente detectado por meio de testes RT-PCR (também usados para detectar o coronavírus) e ELISA (que analisa a presença de anticorpos no paciente).

💥️Quais as formas de prevenção?
O monitoramento e quarentena de animais infectados é o principal método de prevenção recomendado pela OMS, além da limpeza e desinfecção contínua de fazendas de porcos. Equipamentos de proteção devem ser usados para manusear animais com o vírus. Também é importante diminuir o acesso de morcegos à comidas frescas, que devem ser fervidas ou lavadas antes do consumo.

Entre humanos, o contato com pacientes infectados deve ser limitado, e aqueles que o fizerem devem lavar as mãos após contatos e visitas. Prestadores de cuidados devem usar equipamentos de proteção.

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