China domina mercado global de energia solar, mas vê indústria doméstica enfraquecida

Nos últimos 15 anos, a China passou a dominar o mercado global de energia solar. Quase todos os painéis solares do mundo são fabricados por uma empresa chinesa. Até os equipamentos para fabricar painéis solares são quase inteiramente chineses. As exportações de painéis solares do país, medidas pela quantidade de energia que podem produzir, aumentaram mais 10% em maio em relação ao ano passado.

Mas a indústria doméstica de painéis solares da China está em tumulto.

Os preços no atacado despencaram quase pela metade no ano passado e caíram mais 25% este ano. Os fabricantes chineses estão competindo por clientes reduzindo os preços muito abaixo de seus custos e ainda continuam construindo mais fábricas.

A redução de preços teve um impacto severo nas empresas solares da China. Os preços das ações dos cinco maiores fabricantes de painéis e outros equipamentos caíram pela metade nos últimos 12 meses. Desde o final de junho, pelo menos sete grandes fabricantes chineses alertaram que anunciarão grandes perdas no primeiro semestre deste ano.

A turbulência no setor de energia solar em meio à enorme capacidade fabril e às exportações em alta destaca como funciona a formulação de políticas industriais da China. O governo decidiu há 15 anos dar amplo apoio à energia solar e depois deixou as empresas lutarem por conta própria. Pequim mostrou uma alta tolerância para deixar as empresas tropeçarem e até falharem em grande número.

Algo semelhante está acontecendo no setor automotivo. As vendas anuais de carros na China são de cerca de 25 milhões por ano, mais do que qualquer outro lugar, mas representam menos da metade da capacidade do país de fabricar veículos. Agora, seguindo o exemplo da indústria solar, os fabricantes de automóveis na China estão reduzindo drasticamente os preços e aumentando as exportações.

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As políticas de Pequim de gastar sem poupar estão em foco particular à medida que a China redobra as exportações de fábricas para compensar uma economia doméstica em desaceleração—atraindo críticas dos Estados Unidos, da União Europeia e de outros parceiros comerciais que argumentam que o forte apoio da China às suas indústrias é injusto.

A liderança do Partido Comunista da China pediu, no domingo (20), mais investimentos em indústrias de alta tecnologia, incluindo energia solar. Em seu discurso na convenção republicana, o ex-presidente Donald Trump pediu o fim dos programas de energia renovável da administração Biden, que ele rotulou de "novo golpe verde".

A ascensão e queda da Hunan Sunzone Optoelectronics em Changsha, capital da província de Hunan, no centro-sul da China, é um estudo de caso de como funcionam as políticas da China.

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