'Foi a escolha mais humana': a onça-parda que vivia em Hollywood e teve que ser sacrificada

"Era um puma!", conta Mattie, soltando um palavrão.

No Brasil, a espécie é conhecida como onça-parda. E o bicho que estava na casa de Mattie não era qualquer onça, mas a mais famosa de Hollywood.

Seu nome é P-22 e o encontro, em março deste ano, marcou a artista profundamente.

Os olhos verdes brilhantes do animal selvagem olharam diretamente para ela. Mattie fez um vídeo rápido antes de se esconder dentro de casa. P-22 ficou no quintal até de manhã, quando saiu silenciosamente por cima da cerca.

✅Ele tocou minha alma. Ele poderia ter me matado, mas não o fez", diz.

Mattie não foi a primeira que moradora de Los Angeles que P-22 enfeitiçou. Mas agora os residentes da cidade não terão mais encontros acidentais com o bicho selvagem.

No sábado, o Departamento de Pesca e Vida Selvagem da Califórnia anunciou que, devido à sua idade avançada e a uma série de problemas graves de saúde, o lendário felino foi "sacrificado humanamente". A escolha foi a "mais difícil" porém a "mais humana", disseram as autoridades.

P-22 vivia em Los Angeles desde 2012, quando de alguma forma conseguiu atravessar duas rodovias mortais e fixar residência em Griffith Park, a montanha onde fica o famoso letreiro de Hollywood. Com 16 km², o parque é uma pequena ilha verde no coração de uma das maiores "selvas de concreto" do mundo.

Desde então, seu carisma e sua curiosa escolha de habitat fizeram de P-22 um herói local. Sua situação — preso em uma ilha na cidade sem possibilidade de encontrar uma parceira da mesma espécie - também o tornou símbolo de um movimento para proteger as espécies ameaçadas e seus habitats naturais.

Ele deu um susto em um trabalhador em 2015, quando se escondeu em um espaço embaixo de uma casa no bairro de Los Feliz. Era ocasionalmente visto em câmeras de segurança de casas e nas câmeras do parque, às vezes comendo um cervo que acabara de abater. A cidade o amava tanto que o perdoou quando ele (provavelmente) matou um coala no zoológico de Los Angeles. Los Angeles declarou 22 de outubro o "dia P-22".

In 2014, P-22 teve sarna (a esq.)

💥️O reinado tem fim

Na idade avançada de 12 anos para uma onça-parda, P-22 começou a passar mais tempo andando erraticamente nas áreas urbanas ao redor do parque. Recentemente, ele matou um chihuahua de estimação. A gota d'água veio depois que ele atacou um morador que passeava com o cachorro.

Quando as autoridades o capturaram em 12 de dezembro, P-22 estava abaixo do peso, cheio de sarna e sofrendo com um ferimento no olho que provavelmente veio de uma colisão com um carro, disse Jeff Sikich, do National Park Services, um biólogo que passou mais tempo com P-22 do que qualquer outro.

Foi revelado em uma coletiva de imprensa no dia seguinte que era improvável que ele fosse solto para voltar à natureza.

Em 17 de dezembro, autoridades anunciaram que, após uma avaliação completa da saúde revelar uma doença renal, um problema cardíaco e outras doenças graves, os veterinários haviam recomendado uma eutanásia humanitária.

"Eu disse a ele que sentia muito por não termos tornado o mundo um lugar mais seguro para ele", disse Beth Pratt, da National Wildlife Federation, entidade que esteve presente nos momentos finais do P-22.

"Ele sobreviveu aqui contra todas as probabilidades", disse Mattie, que pintou um grande mural do P-22 e se inspirou no felino para atuar em campanhas de conservação.

✅Muitas pessoas daqui se identificam com ele. Não é fácil viver aqui, Los Angeles mastiga e destrói você. Mas ele conseguiu por dez anos."

Este texto foi publicado originalmente em bbc.com/portuguese/internacional-64015322

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