Cientistas portugueses ajudam a descobrir planeta na órbita da estrela individual mais perto do Sol - Multim&eacu

Com metade da massa de Vénus, o planeta Barnard b foi descoberto por uma equipa que conta com a participação de vários investigadores do Instituto de Astrofísica e Ciências do Espaço. Esta imagem artística mostra Barnard b, um planeta de massa inferior à da Terra que foi descoberto em órbita da estrela de Barnard. O seu sinal foi detectado com o instrumento ESPRESSO montado no Very Large Telescope (VLT) do ESO e os astrónomos conseguiram ter a confirmação da sua existência através de dados obtidos com outros instrumentos. Uma detecção promissora anterior, de 2018, em torno da mesma estrela, não pôde ser confirmada a partir destes dados. Neste exoplaneta recém descoberto, que tem pelo menos metade da massa de Vénus mas é demasiado quente para suportar água líquida à sua superfície, um ano dura pouco mais de três dias terrestres. Créditos: ESO/M. Kornmesser

A apenas seis anos-luz de distância,💥️ a estrela de Barnard é a segunda mais próxima do Sol, depois do sistema triplo Alfa Centauri, 💥️mas é o sistema estelar mais próximo com apenas uma estrela. Uma equipa internacional, que conta com vários investigadores do Instituto de Astrofísica e Ciências do Espaço, usou 💥️dados obtidos com o espectrógrafo ESPRESSO para descobrir um planeta com metade da massa de Vénus em órbita da estrela de Barnard.

Mais especificamente, a 💥️descoberta do exoplaneta Barnard b com base no método das velocidades radiais 💥️resultou de dados obtidos em mais de 150 observações com o ESPRESSO, instalado no VLT do Observatório Europeu do Sul (ESO), espalhadas ao longo de cerca de cinco anos.

“Esta descoberta mostra, mais uma vez, que o método das velocidades radiais é uma ferramenta fulcral para a descoberta de exoplanetas leves e potencialmente na zona habitável”, comenta André Silva, um dos coautores do artigo, citado em comunicado.

A descoberta foi 💥️confirmada recorrendo a dados de outros instrumentos especializados na procura de exoplanetas, como o HARPS6, o HARPS-N e o CARMENES.

💥️Clique nas imagens para mais pormenores

A equipa tinha como objetivo 💥️procurar planetas na zona de habitabilidade da estrela de Barnard, uma anã vermelha. Este tipo de estrelas são frequentemente alvo de observações, pois são mais pequenas e menos quentes do que o nosso Sol, sendo por isso mais fácil detetar planetas rochosos de menor massa em seu redor.

O 💥️Barnard b demora pouco menos de três dias e quatro horas para completar uma órbita e 💥️está cerca de 20 vezes mais próximo da sua estrela-mãe do que Mercúrio está do Sol. Mas como 💥️a estrela de Barnard é 2.500 graus menos quente do que o Sol, o planeta tem uma temperatura a rondar os 125 °C - ainda assim demasiado quente para poder suster água líquida, o que o coloca f💥️ora da zona de habitabilidade da estrela de Barnard.

💥️Veja o vídeo de explicação da descoberta preparado pelo ESO

Além de confirmar este exoplaneta, 💥️a equipa detetou ainda indícios de mais três candidatos que podem orbitar a estrela de Barnard, mas serão precisos mais dados para confirmar a sua existência.

A descoberta de Barnard b foi publicada esta terça-feira, dia 1 de outubro, na revista Astronomy & Astrophysics.

O que você está lendo é [Cientistas portugueses ajudam a descobrir planeta na órbita da estrela individual mais perto do Sol - Multim&eacu].Se você quiser saber mais detalhes, leia outros artigos deste site.