Carrancas protegem barqueiros do Velho Chico contra monstros e mau-olhado

"A carranca começou a ser usada muitos anos atrás, porque se diziam que elas afastam as coisas ruins. Desde quando eu viajava com carga pelo rio, aos 21 anos, já ouvia essas histórias", conta o barqueiro Luiz Raimundo Pereira, de 43 anos, entre uma viagem e outra levando passageiros na rota das águas.

O personagem das lendas do Velho Chico é uma figura animalesca, que mistura características humanas e selvagens, geralmente com grandes olhos e dentes afiados. Nas cidades ribeirinhas, artesãos confeccionam carrancas em madeira e barro há muitos anos. Os primeiros registros no Vale do São Francisco datam de 1880, quando ainda eram chamadas somente como "figuras de proa".

Os mistérios do rio povoam o imaginário popular ribeirinho e o artesanato ganha assim novas funções, além da decorativa. "Elas teriam significado de espantar o mau-olhado, de proteger a embarcação de possíveis assombros, inclusive monstros locais, como as lendas do Nego D'Água e da Serpente de Fogo", exemplifica Joana.