Pub mal-assombrado do século 18 será reconstruído com pedras originais

O estabelecimento estava fechado desde 2012 e a defesa dos cinco empreiteiros condenados pela demolição ilegal — Andrew Donelan, Nicola Donelan, Rebecca Donelan, David Cotterell e Brian Ingleby — alega que eles optaram pela destruição total do prédio por que estavam preocupados que o prédio pudesse desabar sobre a estrada.

Ainda de acordo com os condenados, o Patrimônio Histórico da Inglaterra foi contatado diversas vezes sobre os riscos do prédio abandonado, mas não houve auxílio. Nos nove anos em que o pub esteve vazio, a emergência foi chamada algumas vezes por causa de incêndios ateados ali por cidadãos locais.

💥️Por que o The Punch Bowl Inn é tão precioso?

O pub é conhecido na região por ter sido uma das hospedagens dos famosos Dick Turpin e Ned King por três dias em 1738 — dois salteadores, isto é, ladrões que viajavam pelas estradas saqueando estabelecimentos por onde passavam. Turpin teria fugido, mas King foi preso no local e eventualmente executado na forca pelos seus crimes em 1741. The Punch Bowl teria sido assombrado por seu fantasma desde então.

Simon Entwhistle, guia turístico da cidade que organiza passeios guiados por pontos mal-assombrados, contou ao jornal Lancashire Telegraph que ficou "chocado" e "profundamente entristecido" quando testemunhou o fim do pub durante um de seus tours com visitantes.

A placa da fachada do The Punch Bowl Inn quando o pub mal-assombrado estava em funcionamento

Ele relembrou que contava ao grupo justamente a história dos espíritos que, segundo ele, ocupavam o antigo The Punch Bowl quando viu uma mulher direcionar um maquinário pesado ao prédio.

"Escavadoras mecânicas começaram a reduzir o prédio a destroços. Eu pensava que pena era ver toda aquela história destruída para sempre. As pessoas do tour tinham vindo de Bristol e estavam gostando do passeio, elas também foram testemunhas do que aconteceu naquele dia", lamentou.

"Foi a primeira vez que eu cruzei com algo assim. Uma construção tão linda ser trazida ao chão — foi muito triste. O pub era um sucesso com as pessoas, muitos caçadores de fantasmas famosos vinham até ali, até gente dos Estados Unidos, porque ele era conhecido como uma das mais assombradas hospedarias e pubs de todo o noroeste [inglês]", elogiou ainda.

💥️'Retorno' é esperado para 2024

As cortes inglesas discordaram que a demolição fosse necessária e, por isso, impuseram o prazo de um ano para que o prédio retorne à sua antiga forma. O grupo ainda terá que pagar uma multa de 70 mil libras esterlinas (R$ 449 mil).

Foi estimado um custo total de 1,5 milhão de libras (R$ 9,62 milhões) para reerguer o The Punch Bowl com suas características originais, como exigido pela Justiça, que ordenou que os destroços do prédio sejam avaliados por experts que determinarão o que pode ser recuperado e o que deve ser substituído — e por quais materiais — para manter seu caráter histórico.

O juiz espera que a decisão possa inibir futuras demolições de construções cheias de história. Ainda não se sabe se e quando o The Punch Bowl abrirá as portas ao público, mas de acordo com a revista Food & Wine é esperado que a pintura de seu salteador que 'assombrava' seu interior também seja restaurada para cumprimentar a clientela.

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