O maior icebergue do mundo anda novamente “à solta”. Mas não escapa aos sat&eacute

Depois de ficar preso no fundo do mar durante quase quatro décadas, o maior icebergue do mundo anda à solta. Nos seus cerca de 4.000 quilómetros quadrados cabe toda a área metropolitana de Lisboa. E ainda sobra. Imagens do Copernicus Sentinel-1 mostram como como o iceberg A23a girou e viajou entre 2 de novembro de 2023 (azul) e 26 de novembro de 2023 (vermelho)

Foi batizado como 💥️A23a e depois de permanecer no fundo do oceano por quase quatro décadas, 💥️anda agora à deriva. Considerado 💥️o maior icebergue do mundo, com perto de 4.000 quilómetros quadrados e 400 metros de espessura, desprendeu-se da plataforma de gelo Filchner-Ronne, na Antártida Ocidental, em 1986, mas acabou por ficar preso.

💥️Em 2023, começou novamente a flutuar, possivelmente porque encolheu o suficiente com o tempo para soltar “amarras”. Agora, impulsionado por ventos e correntes, 💥️está a afastar-se rapidamente das águas antárticas. Mas os satélites da ESA estão atentos.

Mais especificamente, a monitorização do bloco gelado - que 💥️poderia cobrir toda a área metropolitana de Lisboa (e ainda sobraria espaço) e tem em espessura mais do dobro do tamanho da Torre Vasco da Gama - está a ser feita pelo 💥️Copernicus Sentinel-1.

O conjunto de imagens divulgado mais recentemente mostram o 💥️movimento do icebergue gigante durante o passado mês de novembro. Clique na galeria para mais detalhes.

As imagens foram registadas a 2, 14 e 26 de novembro e permitem comparar o percurso do A23a, que provavelmente acabará no Atlântico Sul, numa rota chamada "corredor dos icebergues", refere a ESA.

Os 💥️astronautas da Estação Espacial Internacional também conseguiram ver o movimento do iceberg para fora do Mar de Weddell, que faz parte do Oceano Antártico, entre a Antártida e a América do Sul, com a Expedição 70 a partilhar uma💥️ imagem do A23a tirada a 21 de novembro do laboratório em órbita.

A comunidade científica está a acompanhar com atenção o trajeto do bloco gigante de gelo. 💥️Dependendo de onde encalhar, poderá causar problemas a focas, pinguins e outras aves marinhas, perturbando as rotas normais de alimentação dos animais com o seu grande volume e impedindo-os de alimentar adequadamente as suas crias.

Apesar do possível prejuízo, há um 💥️reconhecimento crescente da importância dos icebergues para o meio ambiente em geral. À medida que derretem, libertam o pó mineral que foi incorporado no seu gelo quando faziam parte dos glaciares que se arrastavam ao longo do leito rochoso da Antártida. Essa poeira é uma 💥️fonte de nutrientes para os organismos que formam a base das cadeias alimentares oceânicas.

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