Japão pôs sonda “no ar” mas chegada à Lua só deve acontecer daqui

Se tudo correr bem, a sonda da missão SLIM deverá entrar na órbita da Lua daqui a cerca de três ou quatro meses. A “chegada” ao satélite natural da Terra está prevista para março de 2024, marcando a primeira alunagem do Japão. Ilustração da SLIM JAXA

Passavam cerca de 40 minutos da meia noite em Lisboa 💥️quando o foguetão H2A que transportava a sonda lunar SLIM, arrancou de uma base em Tanegashima, no Japão, conforme previsto.

Com mais de duas décadas de desenvolvimento, 💥️o projeto da JAXA está focado em conseguir um pouso de alta precisão, recorrendo a tecnologia avançada de navegação que combina as imagens em tempo real registadas pela sua câmara com outras já existentes da superfície lunar.

Apelidada de “Moon Sniper”, a SLIM 💥️foi construída para alunar a não mais que 100 metros do local-alvo, o que segundo a JAXA representa um salto gigantesco em relação à atual precisão das sondas destinadas ao satélite natural da Terra, a rondar os vários quilómetros. Usa um 💥️sistema de propulsão química eficiente e inclui 💥️dispositivos eletrónicos miniaturizados.

💥️Veja na galeria imagens do lançamento da SLIM, que seguiu viagem com a missão XRISM 

A agência japonesa quis desenvolver um módulo de pouso leve para 💥️reduzir os custos de lançamento e permitir missões mais frequentes, com a SLIM a pesar pouco mais de 700 kg - menos de metade da indiana Chandrayaan-3.

Conhece a XRISM? É perita em raios X e já está pronta para desvendar a evolução do Universo

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A tecnologia integrada permite uma 💥️busca mais granular de rochas e recursos hídricos e 💥️aumenta as hipóteses de sobrevivência da sonda, ajudando-a a escolher o melhor local para carregar baterias com a energia do sol e a evitar terrenos acidentados, explica a JAXA.

💥️Tentativa de alunagem ainda vai demorar seis meses

A SLIM separou-se com sucesso do foguetão H2A, com 53 metros de comprimento e quatro de diâmetro, operado pela Mitsubishi Heavy Industries, 💥️cerca de 45 minutos após a descolagem desta quinta-feira. Se tudo correr bem, 💥️entrará na órbita da Lua daqui a três ou quatro meses, chegando ao satélite natural da Terra em aproximadamente seis meses.

Aquela que será a primeira alunagem do Japão 💥️deverá acontecer junto à cratera Shioli, perto do equador lunar, com a tal distância máxima de 100 metros do alvo, “para evitar encostas íngremes e terrenos irregulares”.

Se conseguir alunar,💥️ o Japão será o quinto país do mundo a fazê-lo, depois da Índia ter completado a missão Chandrayaan-3, que acaba de terminar. Os dados obtidos pela sonda serão usados no projeto Artemis, que visa o regresso dos astronautas ao satélite natural e, em última instância, a exploração de Marte.

Recorde-se que 💥️a SLIM não seguiu viagem sozinha: foi lançada na companhia da 💥️XRISM - X-Ray Imaging and Spectroscopy Mission, que tem por base um💥️ instrumento perito em raios X, criado para 💥️observar os objetos e eventos mais energéticos do cosmos. Ao fazê-lo, a derradeira intenção é 💥️desvendar a evolução do Universo e a estrutura do espaço-tempo.

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