Colocar um copo de gelo com uma moeda no congelador parece estranho? Truque pode safá-lo de uma intoxicação alimentar - Executiv

Um vídeo publicado nas redes sociais relata a experiência de um internauta que estava a tomar conta da casa dos pais enquanto estes estavam de férias quando se deparou com um cenário curioso. Aproveitando para explorar o congelador à procura de uma guloseima, ao abrir a porta à procura de gelado, encontrou um copo de água congelada com uma moeda em cima. O que faz aquilo no congelador?

O cenário é afinal inspirado por um “truque” que tem circulado amplamente nas redes sociais e até em notícias locais, e o objetivo é alertar as pessoas sobre possíveis falhas de energia no congelador, ajudando a determinar se os alimentos ainda são seguros para consumo.

Como funciona o truque do copo de água e moeda

A lógica por trás desta técnica, usada caso vá sair de casa durante algum tempo, ou esteja desconfiado de problemas com falhas elétricas ou de funcionamento do seu congelador, é simples: começa-se por encher um copo com água e colocá-lo no congelador até que a água esteja completamente congelada. De seguida, coloca-se uma moeda em cima do gelo e o copo volta para o congelador. A ideia é que, se a moeda afundar um pouco, isso indica que o aparelho esteve desligado por pouco tempo e os alimentos estão provavelmente seguros para consumo. No entanto, se a moeda estiver no fundo do copo, é sinal de que o congelador esteve desligado por muito tempo e, portanto, os alimentos devem ser descartados.

Este truque ganhou popularidade nas redes sociais como uma solução prática para quem enfrenta interrupções de energia enquanto está fora de casa. Contudo, apesar da sua disseminação, especialistas apontam que esta técnica pode não ser tão fiável quanto parece.

Embora o conceito do copo de gelo com a moeda pareça engenhoso, há várias limitações que devem ser consideradas. Um dos problemas principais é o comportamento natural do gelo, que tende a flutuar, o que significa que, mesmo que a maior parte do gelo no copo derreta, pode restar uma pequena camada sólida por baixo da moeda, que volta a congelar. Neste caso, a moeda pode não se mover significativamente, levando a uma falsa sensação de segurança sobre o estado dos alimentos no congelador.

A verdade é que, quando se trata de segurança alimentar, confiar apenas neste truque pode ser arriscado. A ingestão de alimentos que descongelaram e voltaram a congelar pode resultar em intoxicação alimentar, o que não é um risco que deva ser tomado de ânimo leve.

Métodos mais seguros para verificar o congelador

De acordo com a Universidade de Nebraska, existem métodos mais eficazes para verificar se o congelador perdeu energia por um período prolongado. Um exemplo simples consiste em colocar alguns cubos de gelo num saco de plástico selado ou num recipiente fechado e deixá-los no congelador. Se os cubos mantiverem a sua forma, é um sinal de que o congelador ou não desligou, ou só ficou desligado por um curto período. Se, no entanto, os cubos se transformarem num bloco de gelo, é provável que o congelador tenha estado desligado por tempo suficiente para que os alimentos dentro dele possam ter sido comprometidos.

Outro método é examinar os próprios alimentos no congelador. Alimentos que ainda têm cristais de gelo ou que estão visivelmente frios podem indicar que o congelador não esteve desligado por muito tempo. Mas há exceções, por exemplo, no caso do gelado: se notar cristais de gelo ou uma textura diferente, pode ser sinal de que o congelador descongelou em algum momento, e o gelado deverá ser descartado.

Além de inspecionar os alimentos visualmente, existem outros sinais que podem ajudar a determinar se os produtos ainda estão seguros para consumo. Embora o aparecimento de bolor ou um odor estranho possam ser indicativos de deterioração, esses sinais nem sempre são fiáveis, uma vez que nem todos os alimentos estragados apresentam esses sintomas de forma evidente. O mais importante é evitar provar qualquer alimento que tenha sido descongelado e recongelado, uma vez que isso pode aumentar o risco de intoxicação alimentar.

De acordo com o Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA), um congelador cheio pode manter os alimentos seguros por até 48 horas se a porta permanecer fechada, enquanto um congelador meio cheio pode fazê-lo por até 24 horas. Contudo, o USDA é claro numa regra essencial: “Quando em dúvida, deite fora”. Isto significa que, se não tiver certeza sobre a segurança de algum alimento, o melhor é não arriscar e descartá-lo. É sempre preferível estar seguro a lamentar uma possível intoxicação alimentar.

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