Golfinho sexualmente frustrado pode estar por trás de ataques em praias do Japão

Nas praias de uma idílica costa do Japão central, salva-vidas observam a água, prontos para chamar os nadadores de volta à beira ao sinal de uma barbatana. Dentes afiados estão à mostra em cartazes, alertando os banhistas para terem cuidado, porque, pelo terceiro ano consecutivo, há perigo na água.

Não, não são tubarões. São golfinhos. Possivelmente apenas um golfinho solitário e sexualmente frustrado.

Na baía de Wakasa, cerca de 320 km a oeste de Tóquio, ataques de golfinhos feriram pelo menos 47 pessoas desde 2022. Muitas delas sofreram mordidas leves nas mãos, mas algumas foram levadas às pressas para o hospital com ossos quebrados ou ferimentos que precisavam de pontos.

Em 2022, 21 pessoas relataram ferimentos devido a ataques de golfinhos em praias perto da cidade de Echizen, de acordo com a polícia da província de Fukui. A maioria foi relatada durante a estação que um veículo de imprensa japonês chamou de "verão da ameaça dos golfinhos".

Um homem disse à mídia local que estava nadando perto da costa quando um golfinho mordeu seu braço e tentou se jogar sobre ele, quase o empurrando para debaixo d'água.

No ano seguinte, os ataques se concentraram em praias ao longo da costa perto da cidade de Mihama. Em 2023, dez pessoas ficaram feridas, disse porta-voz da polícia de Fukui. Em um dos casos, um homem ficou com costelas quebradas.

Desde 21 de julho deste ano, 16 pessoas foram feridas em ataques de golfinhos, principalmente nas praias perto de Mihama e da cidade vizinha de Tsuruga, de acordo com autoridades locais. Dois deles tiveram ferimentos graves nas mãos que precisaram de dezenas de pontos.

Por que os golfinhos se aproximaram tanto da costa? Eles estão sendo agressivos ou apenas brincalhões? Por que esses ataques continuaram por tanto tempo?

"Quem sabe a razão? Temos que perguntar aos golfinhos", disse Hiromu Nohara, funcionário da cidade de Mihama.

Existem algumas teorias, no entanto.

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Para começar, pode ser um único golfinho. Ryoichi Matsubara, diretor do aquário Echizen Matsushima, em Fukui, disse que as fotos e os vídeos que ele examinou de alguns dos ataques de 2022 e 2023 parecem mostrar um mesmo golfinho nariz-de-garrafa macho do Indo-Pacífico.

Matsubara disse que o mesmo golfinho pode também ter sido responsável pelos ataques deste ano, embora ainda não tenha obtido imagens recentes.

O golfinho pode estar agindo com comportamento de acasalamento, afirmou ele, acrescentando que, em 2022 e 2023, foi observado tentando "pressionar seus órgãos genitais contra as pessoas". Mas, em muitos casos, os banhistas foram mordidos quando se aproximaram ou tentaram tocar no golfinho, disse Matsubara.

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