Boeing tenta retomar liderança do setor após ser superada por Airbus, mas enfrenta restrições

Há quatro anos, a Airbus conquistou uma grande vitória: pela primeira vez em sua história, seus aviões de passageiros estavam voando pelo mundo mais do que os fabricados por sua rival, a Boeing. A Airbus só ampliou seu domínio no mercado desde então.

Restabelecer o equilíbrio de poder a favor da Boeing será um dos desafios mais difíceis enfrentados pelo novo CEO, Kelly Ortberg, que começou na semana passada. Para conseguir isso, será necessário navegar pelos desafios que afetam ambas as empresas, ao mesmo tempo em que conquista uma série de sucessos —começando por colocar a produção de aviões de volta nos trilhos.

"A Boeing está em uma situação muito mais difícil do que a Airbus", disse Saïma Hussain, analista da AlphaValue, uma empresa de pesquisa de ações. "A Airbus está ganhando participação de mercado enquanto a Boeing precisa se recuperar."

As duas empresas formam um duopólio no mercado global de aviões de passageiros, mas a Airbus superou em muito a Boeing em produção e vendas nos últimos anos. A Airbus entregou mais de 3.800 aviões aos clientes desde o início de 2023, enquanto a Boeing entregou cerca de 2.100, de acordo com a Cirium, uma provedora de dados de aviação.

No entanto, recentemente, ambas as empresas estão tendo dificuldades para produzir aviões com rapidez suficiente para seus clientes, que estão desesperados por aeronaves para atender à crescente demanda global por viagens.

"É frustrante? Claro. Gostaríamos de obter mais aviões mais rapidamente? Claro", disse Campbell Wilson, CEO da Air India, cliente da Boeing e da Airbus, durante um painel de discussão no Farnborough Air Show, perto de Londres, no mês passado. Mas há um lado positivo, acrescentou: "Estamos todos no mesmo barco. Estamos todos sofrendo."

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Ao contrário da Airbus, no entanto, a Boeing enfrentou crises duplas: uma série de acidentes fatais em 2018 e 2023 que levaram a uma proibição global de quase dois anos de seu popular avião 737 Max, e um voo em janeiro durante o qual um painel se soltou de um avião Max a uma altitude de cerca de 16 mil pés.

Esses eventos provocaram uma intensa fiscalização por parte dos reguladores e forçaram a Boeing a repensar sua cultura e práticas. E, embora o incidente de janeiro não tenha resultado em grandes ferimentos, ele levou a uma reestruturação da gestão que resultou em um novo CEO, Ortberg, ex-chefe da Rockwell Collins, um importante fornecedor da Boeing e da Airbus.

Mesmo com sua experiência na indústria, Ortberg terá muito trabalho pela frente.

Imediatamente, ele terá que supervisionar as negociações com o sindicato que representa os trabalhadores de produção, com o objetivo de evitar uma greve quando o contrato expirar em meados de setembro. Ele também supervisionará os esforços para estabilizar a produção e abordar preocupações com a qualidade.

Ao ser questionado para comentar, um porta-voz da Boeing se referiu a uma mensagem que Ortberg enviou aos funcionários da empresa em seu primeiro dia como CEO.

"Embora claramente tenhamos muito trabalho a fazer para restaurar a confiança, estou confiante de que, trabalhando juntos, devolveremos a empresa para ser o líder da indústria que todos esperamos", disse ele na época.

O contraste nas fortunas recentes da Airbus e da Boeing foi evidente no show de Farnborough, um encontro bienal que é um local para negociações na indústria aeroespacial. A Airbus estava comemorando por ter acabado de obter a certificação das autoridades de aviação europeias para seu A321XLR, uma variante de longo alcance do A321neo, de longe seu avião de passageiros mais popular. A Boeing estava trabalhando em um avião semelhante, mas a empresa suspendeu esse projeto enquanto lidava com as consequências dos acidentes do Max.

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