Estrela WL 20S tem “irmã gémea” desconhecida até agora e discos de g&aa

A estrela WL 20S é conhecida há décadas e os cientistas achavam que já sabiam tudo sobre ela, mas o supertelescópio espacial James Webb "trocou-lhes as voltas" com duas novas grandes descobertas. Conceção artísticas de duas estrelas no fim da sua formação NASA

Há novidades surpreendentes sobre a estrela WL 20S graças às 💥️observações apuradas do James Webb. Com recurso ao recurso MIRI do supertelescópio, 💥️cientistas descobriram que a estrela, estudada desde a década de 1970, tem na verdade uma “irmã gémea”.

O par formou-se há entre dois a quatro milhões de anos e a descoberta é significativa porque estará num 💥️ponto importante da sua vida, oferecendo aos cientistas uma oportunidade única de estudarem a transição da juventude para a idade adulta das estrelas.

Além de identificar a “estrela extra”, 💥️o MIRI também detetou jatos de gás a fluir dos polos do corpo celeste no meio das observações realizadas pelo Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA), no Chile.

Mais especificamente, 💥️o supertelescópio encontrou discos de poeira e gás rodeando ambas as estrelas, apontando para a possibilidade de estarem a formar-se planetas.

“Depois de estudar esta fonte durante décadas, pensávamos que a conhecíamos muito bem. Mas sem o MIRI, não saberíamos que se tratava de duas estrelas ou que esses jatos existiam”, sublinhou a astrónoma Mary Barsony, autora principal do estudo, citada pela NASA.

Os jatos de gás detetados pelo MIRI são compostos de iões que irradiam em comprimentos de onda do infravermelho médio. 💥️Esses jatos não são visíveis em comprimentos de onda submilimétricos observados pelo ALMA, demonstrando a importância da combinação dos dois instrumentos para a compreensão completa do fenómeno.

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O sistema WL 20, que aloja o par de estrelas, está localizado na região de formação estelar Rho Ophiuchi, a cerca de 400 anos-luz da Terra. Tal região é 💥️obscurecida por espessas nuvens de gás e poeira, bloqueando a maior parte da luz visível. No entanto, James Webb, que deteta comprimentos de onda infravermelhos,💥️ conseguiu penetrar essas camadas e revelar detalhes que antes eram invisíveis.

“O poder destes dois telescópios juntos é realmente incrível”, disse Mike Ressler, cientista do projeto MIRI e coautor do estudo, citado pela NASA, explicando que 💥️os dados do ALMA poderiam ter sido mal interpretados sem a descoberta das duas estrelas pelo James Webb.

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