James Webb “espreitou” cinturão de asteroides Fomalhaut e descobertas surpreenderam astr&oacu

Em 1983 foi detetado um anel de poeira fora do Sistema Solar em torno de uma estrela, semelhante ao já conhecido cinturão de Kuiper, mas duas vezes maior. A comunidade científica usou agora James Webb para revisitar Fomalhaut e ficou surpreendida com o que encontrou. Fomalhaut NASA, ESA, CSA, A. Gáspár

Através do telescópio espacial James Webb, os 💥️astrónomos da NASA obtiveram imagens da poeira quente em torno de uma jovem estrela próxima, chamada Fomalhaut, localizada a 25 anos-luz da Terra na constelação Piscis Austrinus 💥️com o objetivo de estudar o primeiro cinturão de asteroides fora do nosso sistema solar através de luz infravermelha.

Imaginavam que veriam uma formação semelhante ao 💥️Cinturão de Kuiper, localizado para além da órbita de Neptuno, mas surpreendentemente 💥️as estruturas reveladas são muito mais complexas.

Apesar de o primeiro anel de poeira da Fomalhaut ter sido detetado em 1983, James Webb permitiu ver agora que 💥️a estrela é constituída por vários anéis de poeira, formando na realidade três cinturões que se estendem por mais de 20 mil milhões de quilómetros em seu redor.

Os três cinturões 💥️prolongam-se por uma distância equivalente a 150 vezes a registada entre a Terra e o Sol e o mais externo tem quase o dobro da escala do Cinturão de Kuiper.

Os cinturões de poeira 💥️são compostos pelos restos de colisões de corpos maiores, semelhantes a asteroides e cometas, e são frequentemente descritos como "discos de detritos", explica a NASA, formando-se pelas forças gravitacionais produzidas por planetas invisíveis.

“Eu descreveria Fomalhaut como o disco de detritos arquetípico de outras partes da nossa galáxia, porque tem componentes semelhantes aos encontrados no nosso próprio sistema planetário”, refere András Gáspár, da Universidade do Arizona e principal autor do artigo científico, publicado na Nature Astronomy.

"Ao observar os padrões desses anéis, podemos começar a fazer um pequeno esboço de como um sistema planetário pode parecer, se pudermos realmente obter uma imagem profunda o suficiente para ver os possíveis planetas”.

A equipa de astrónomos colocam a possibilidade de e💥️xistir um sistema planetário realmente interessante em torno da estrela. O passo seguinte será condensar as informações reunidas pelo Hubble, Alma e Webb de forma a💥️ criar uma visão completa dos discos de detritos em torno de várias estrelas.

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