Vale pode investir em ferro com baixas emissões para siderurgia se preço do gás cair

Minério de ferro da Vale pode ser utilizado para a fabricação de um produto para a siderurgia que permite maior redução das emissões pelas indústrias (Imagem: Bloomberg)

O 💥️minério de ferro da 💥️Vale (💥️VALE3), de maior qualidade que o de suas concorrentes, pode ser utilizado para a fabricação de um produto para a 💥️siderurgia que permite maior redução das emissões pelas indústrias siderúrgicas, mas a companhia só deve levar adiante este projeto se vingar o plano do governo brasileiro de reduzir os custos do 💥️gás natural.

Isso porque o gás é o principal insumo para a fabricação do chamado “Hot Briquetted Iron” (HBI), um tijolinho compacto com 93% de teor de ferro com “baixíssimo” teor de contaminantes e maior valor agregado.

O preço do gás teria de cair mais de 60% ante os valores atuais no 💥️Brasil, para 4 dólares por milhão de BTU, segundo fontes da companhia, que na noite de quinta-feira deram mais detalhes sobre uma apresentação da empresa realizada na quarta-feira e divulgada ao mercado.

O HBI, cuja produção é possível apenas a partir de minério de alta qualidade, elimina a necessidade de coque ou carvão metalúrgico do processo da indústria siderúrgica, que hoje responde por cerca de 9% das emissões globais de CO2.

Com tais atributos, o HBI é negociado hoje no mercado internacional entre 250 e 300 dólares por tonelada, ou mais de três vezes o valor de minério de ferro, mas pouco se produz no mundo.

“A Vale tem interesse de fazer plantas de HBI, isso nos interessa. O modelo de como isso vai ser feito, isso está em discussão…”, disse uma fonte da empresa, que preferiu ficar no anonimato.

“Mas o preço do gás precisa ser reduzido drasticamente para que isso nos interesse”, ressaltou.

O ministro da Economia, 💥️Paulo Guedes, já havia citado o HBI como um potencial produto da Vale, dentro de seus planos de reduzir o custo do gás. Mas a mineradora apenas estuda a situação, e não tem o produto em seu plano de investimento, segundo a fonte.

Os poucos países produtores de HBI estão situados em áreas com oferta de gás barato, como o 💥️Oriente Médio, algo que pode mudar caso o plano do Brasil para ampliar a oferta e reduzir preços do gás se desenvolva com sucesso, em meio a grandes descobertas em águas profundas no Brasil, no 💥️pré-sal, e na área de Vaca Muerta, na Argentina.

Na hipótese desse plano ser desenvolvido, a Vale poderia produzir cerca de 20 milhões de toneladas de HBI por ano & o equivalente a 5% da produção total de minério de ferro futura da empresa, maior produtora global. A fabricação do novo produto se daria a partir da metade da próxima década, segundo a fonte.

O produto de alta concentração de ferro teria grande demanda na 💥️Europa, já que se encaixaria perfeitamente com as audaciosas metas de redução de emissões dos europeus, segundo apresentação da Vale, que destacou que “produtos metálicos (como o HBI) são o próximo passo em termos de pureza química para siderúrgicas”.

Além disso, explicou a fonte da Vale, o produto é muito apropriado para corrigir a qualidade da sucata.

O HBI poderia ter boa demanda também nos Estados Unidos, que já utiliza bastante a sucata na siderurgia.

O produto é usado em fornos elétricos de siderúrgicas, que se valem da sucata como matéria-prima na produção de aço, ou altos fornos, que utilizam minério de ferro.

A 💥️China também poderia ter grande interesse de utilizar o HBI, pois luta para combater as emissões de sua indústria siderúrgica, a maior do mundo, e já foca o minério da Vale em busca de menores emissões.

Segundo a fonte, a Vale faria os investimentos em unidades produtoras de HBI com parceiros, garantindo o fornecimento de minério de alta qualidade.

A obtenção do gás também seria feita por meio de parceiros, já que não está nos planos da mineradora retomar investimentos no setor de petróleo e gás, segundo a fonte.

Os representantes da empresa ressaltaram que, como o processo de produção do HBI demanda minério de ferro de alta qualidade, isso dá vantagem à Vale em relação aos concorrentes.

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