Investidor de varejo nos EUA era foco da FTX antes de implosão

A FTX e o império cripto do ex-CEO Sam Bankman-Fried desmoronaram em novembro (Imagem: Crypto Times)

No início do ano passado, a bolsa de 💥️criptomoedas FTX US estava de olho em uma grande fonte de dinheiro: contas individuais de aposentadoria, conhecidas pela sigla IRAs nos 💥️EUA.

“Negociamos IRAs na FTX atualmente e temos feito um esforço para atender a esse segmento”, escreveu Nate Clancy, vice-presidente de desenvolvimento de negócios da FTX US, em e-mail enviado em março a um consultor de investimentos de Nova Jersey, cuja cópia foi vista pela Bloomberg News. Americanos tinham mais de US$ 11 trilhões aplicados em IRAs em 2022.

O marketing, parte de um esforço multifacetado do grupo FTX para expandir sua base de clientes de 💥️varejo, lança luz sobre as ambições crescentes da bolsa cripto nos meses que antecederam sua implosão & e dá uma ideia de como o dano poderia ter sido ainda maior caso os planos tivessem seguido em frente.

A FTX e o império cripto do ex-CEO 💥️Sam Bankman-Fried desmoronaram em novembro. Autoridades americanas alegam que o empresário usou dinheiro de clientes de forma fraudulenta para dar gás à sua empresa de trading, a Alameda Research, deixando legiões de clientes desamparados quando a FTX quebrou.

As acusações se concentram na plataforma de negociação global do grupo FTX.com, mas a FTX US, sua unidade de menor porte para investidores americanos, foi incluída no processo de recuperação judicial.

Toda nova empresa prioriza o crescimento, e promotores não atribuíram publicamente nenhum motivo sinistro para a investida no varejo do grupo, o que parecia uma maneira lógica o suficiente para a FTX conquistar participação de mercado.

Mas as alegações contra Bankman-Fried destacam os perigos de atrair poupadores não sofisticados para um setor pouco regulamentado que oferece instrumentos altamente voláteis e opacos, muitas vezes com escassas proteções aos clientes quando as coisas dão errado.

“Está bastante claro que a FTX dependia de fluxos contínuos de novos capitais entrando na plataforma, assim como muitos outros esquemas financeiros, e o marketing para o varejo era a maneira mais conveniente de atrair esses fluxos”, disse Cory Klippsten, diretor-presidente da startup cripto Swan Bitcoin. “Foi melhor que tenha explodido antes de ficar maior.”

Representantes da FTX não responderam a pedidos de comentário. Mark Botnick, representante de Bankman-Fried, não quis comentar.

O fundador da FTX, que foi libertado sob fiança de US$ 250 milhões em dezembro, se declarou inocente na terça-feira das acusações contra ele. Clancy, que não foi acusado de nenhum delito, não comentou.

A FTX, que acumulou uma base fiel de investidores cripto mais experientes, não escondeu seu desejo de competir com a Binance e a Coinbase Global por clientes de varejo – tendo gastado milhões de dólares em anúncios do Super Bowl, patrocínios e parcerias com celebridades como Gisele Bündchen.

A empresa não divulgou quantos clientes de varejo tinha ou metas de crescimento para o segmento.

O fundador da FTX, que foi libertado sob fiança de US$ 250 milhões em dezembro, se declarou inocente na terça-feira das acusações contra ele. Clancy, que não foi acusado de nenhum delito, não comentou (Imagem: FTX/Reprodução)

Em março, a empresa disse que investidores institucionais, como hedge funds, representavam cerca de dois terços das negociações nas plataformas global e nos EUA. Os pedidos de recuperação judicial para mais de 130 entidades do grupo FTX listavam mais de um milhão de credores.

Em um relatório anual referente a 2023 divulgado por Bankman-Fried em tuíte em janeiro do ano passado, a empresa informou que atrair investidores de varejo era parte fundamental de sua estratégia de crescimento. O esforço dependia de oferecer um aplicativo fácil de usar, adaptado para traders inexperientes.

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