Cada transação de Bitcoin gasta água suficiente para encher uma piscina

A mineração de Bitcoin é, conforme já vimos, altamente poluente, consumindo uma exagerada quantidade de energia. Agora, um novo estudo sugere que cada transação usa, em média, água suficiente para encher uma piscina de quintal.

Alex de Vries, da Vrije Universiteit Amsterdam, calculou que cada transação de Bitcoin precisa, em média, da quantidade de água que seria suficiente para encher "uma piscina de quintal". Isto é cerca de seis milhões de vezes mais do que a usado numa típica transação de cartão de crédito.

À BBC, Vries recordou que este dispêndio de água doce está a ocorrer numa altura em que muitas regiões do mundo lutam contra a escassez de água: "Isto está a acontecer na Ásia Central, mas também nos EUA, especialmente na Califórnia. E só vai piorar à medida que as alterações climáticas piorarem."

De acordo com o estudo, em 2023, a Bitcoin consumiu quase 1,6 mil milhões de litros, ou gigalitros (GL). O consumo para 2023 prevê-se que seja superior a 2,2 GL.

Esta quantidade exagerada de água deve-se ao facto de ela ser usada para alimentar e refrigerar os milhões de computadores de que a Bitcoin depende. Além disso, a criptomoeda exige uma larga capacidade computacional que, por sua vez, exige muita eletricidade.

Na perspetiva de Alex de Vries, uma mudança na forma como a Bitcoin se processa poderia reduzir, drasticamente, o uso da eletricidade e, por conseguinte, o consumo de água.

Alterar o processo de mineração da Bitcoin poderia reduzir o consumo de água

Os responsáveis pela mineração de Bitcoin "auditam" transações em troca da possibilidade de adquirir a criptomoeda. Por competirem entre si para concluir essa "auditoria", a mesma transação está a ser executada muitas vezes, em vários computadores muito poderosos, que consomem muita energia.

Há milhões de dispositivos em todo o mundo, a competir constantemente entre si num jogo massivo que gosto de descrever como ‘adivinhe o número’.

Explicou Alex de Vries, sugerindo que a Bitcoin poderia adotar processos que impliquem um gasto consideravelmente inferior de recursos.

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