Terremotos podem formar pepitas de ouro gigantes; entenda como ocorre

Pepita de ouro 'presa' no quartzo encontrada em Val d'Or, em Québec, no Canadá Imagem: Pierre Longnus/Getty Images

Joias, aparelhos eletrônicos, moedas e até o famoso bife com folhas de ouro da Copa do Mundo devem sua existência a terremotos. A conclusão é de um estudo publicado pelo periódico Nature Geoscience na semana passada, que aponta que os abalos sísmicos são responsáveis pela formação de grandes pepitas.

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O papel da eletricidade

Pepita de ouro pode ter origem em terremotos Imagem: assistantua/Getty Images/iStockphoto

Este "vazamento" entre os cristais não surpreendia em pequenas quantidades, mas até então não havia uma explicação razoável para a formação de grandes pepitas.

Como foi o experimento

✅Juntando esses elementos, entendemos que os terremotos fraturam as rochas e forçam os fluidos hidrotermais para dentro das veias de quartzo, enchendo-as com ouro dissolvido. Em resposta ao estresse do terremoto, as veias de quartzo geram simultaneamente uma carga elétrica que reage com o ouro, fazendo com que ele precipite e se solidifique.💥️
💥️Christopher Voisey, geólogo e autor principal do trabalho, ao site Live Science

💥️Outro ponto importante da descoberta é que o ouro tende a se acumular em pontos do quartzo onde já existiam partículas presentes, o que explicaria a formação das grandes pepitas. Ou seja, é preciso haver traços de ouro próximo ao quartzo para formar uma pepita, já que ele funciona como "um para-raio", segundo Voisey, e atrai ainda mais ouro por afinidade elétrica.

💥️As voltagens piezoelétricas "não deixam traços visíveis para trás", o que poderia ser útil para desenvolver métodos de mapeamento de grandes depósitos de ouro, disse o pesquisador ao jornal britânico The Guardian. O experimento também não explica, até o momento, como os primeiros traços de ouro surgem em determinados locais, mas aponta um caminho interessante para conceber como as movimentações das camadas da Terra foram essenciais para as formações da paisagem e dos elementos que conhecemos hoje.

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