Fim de missão do foguetão Ariane 5 põe Europa a braços com crise espacial - Neg&

Com o sucessor Ariane 6 ainda sem estreia prevista, a lidar com os problemas do Vega-C no último lançamento e sem possibilidade de recorrer aos Soyuz da Rússia, a exploração espacial na Europa parece cada vez mais fragilizada.

Mais de 25 anos depois da “explosiva” estreia, 💥️o Ariane 5 fez esta semana a sua 117ª e última missão. Completando o voo com sucesso, 💥️o foguetão deixou em órbita dois satélites militares: um francês e outro alemão, a cerca de 36 mil quilómetros da Terra.

Embora programada, 💥️a reforma do Ariane 5 coloca a Europa numa situação complicada no que ao programa de exploração espacial diz respeito, 💥️deixando várias missões comprometidas.

Depois de vários atrasos, 💥️o modelo sucessor para o lançamento de cargas pesadas, o Ariane 6, continua sem data prevista para o primeiro voo de teste, estimando-se que a 💥️utilização comercial não comece antes de abril de 2024.

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Além dos lançamentos de grande dimensão, com várias toneladas de carga, 💥️a ESA também enfrenta problemas nas entregas espaciais de média e pequena carga.

Agência Espacial Europeia pode recorrer à SpaceX para contornar o bloqueio no acesso a foguetões russos

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Até há pouco tempo 💥️dependia dos foguetões Soyuz para o primeiro caso, mas a Rússia suspendeu a cooperação espacial em resposta às sanções impostas pela guerra na Ucrânia.

A Agência Espacial Europeia 💥️ainda começou a negociar com a SpaceX tendo em vista uma solução temporária para contornar o bloqueio no acesso aos foguetões russos, mas a empresa de Elon Musk para o espaço terá a agenda de lançamentos sobrelotada. Na altura 💥️também apresentou o Japão e a Índia como alternativas válidas.

Aos problemas de grande e médio “calibre” junta-se o 💥️fracasso do segundo lançamento do Vega-C, o modelo reservado ao transporte espacial de cargas de menor dimensão. O foguetão 💥️desapareceu pouco tempo após a descolagem de Kourou, na Guiana Francesa, com dois satélites Airbus a bordo, em dezembro do ano passado, naquele que seria o seu primeiro voo comercial.

💥️A despedida de um foguetão com mais de um quarto de século

O início de vida do Ariane 5 não foi fácil, já que 💥️explodiu momentos depois da descolagem do seu voo inaugural, em 1996. Tornou-se entretanto fiável 💥️e, em 27 anos de missões, deu algumas “boleias” importantes, como fez ao telescópio espacial 💥️James Webb, no final de 2023, ou mais recentemente, à nave espacial 💥️Juice.

💥️Veja imagens do lançamento do James Webb para uma missão que tem ajudado a captar imagens extraordinárias

Ao longo do seu tempo de vida, o Ariane 5 💥️cumpriu as tais 117 missões, fazendo entregas para 65 clientes institucionais e comerciais de 30 países, em lançamentos operados pela Arianespace. No seu último voo transportou 7.680 kg de carga total.

O último 💥️lançamento também marcou o fim do motor HM7, que voou desde o primeiro modelo Ariane até ao quinto. Recorde-se que 💥️a senda de lançamentos dos foguetões da família Ariane começou em 1973, com o Ariane 1.

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