Satélite Aeolus da ESA que foi medir os ventos prepara-se para morte ardente mas controlada - Ciência Tek
A Agência Espacial Europeia prepara-se para 💥️destruir o seu satélite de medição de ventos Aeolus, enviando-o de volta à atmosfera da Terra com o pouco que resta do seu combustível. A intenção é que seja a 💥️primeira reentrada assistida do género, abrindo um precedente.
Depois de mais de quatro anos e meio a medir os ventos globais do espaço com o seu laser ALADIN, 💥️Aeolus terminou oficialmente a sua missão a 30 de abril último. O satélite foi 💥️originalmente projetado para durar três anos, mas prolongou a sua atividade além da vida útil esperada em 18 meses, continuando a recolher dados destinados a ajudar a melhorar as previsões meteorológicas.
O satélite carrega um instrumento conhecido como 💥️ALADIN, que é o lidar de vento Doppler mais sofisticado da Europa alguma vez enviado para o espaço. Um laser dispara pulsos de luz ultravioleta em direção à atmosfera da Terra, e um recetor deteta a luz que é espalhada pelas moléculas de ar, moléculas de água e aerossóis, como poeira. Graças a mudanças subtis nas propriedades da luz recebida,💥️ permite medir a rapidez com que essas partículas se afastam do satélite - a velocidade do vento.
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Uma vez em órbita, 💥️o Aeolus passou por alguns desafios, tendo sido forçado a mudar para seu laser de backup passado menos de um ano após o lançamento. Mas tudo valeu a pena, pois a missão eólica da Europa triunfou.
Os dados do Aeolus agora 💥️são usados pelos principais serviços de previsão do tempo em todo o mundo, incluindo o European Centre for Medium-Range Weather Forecasts (ECMWF), Météo-France, o UK Met Office, o Deutscher Wetterdienst (DWD) da Alemanha e o National Centre for Medium Range Weather Forecasting (NCMRWF) da Índia.
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Tendo excedido o tempo planeado em órbita, 💥️o satélite de 1.360 kg está a ficar sem combustível e a ESA quer garantir que ainda há suficiente para algumas manobras finais que o possam trazer de volta à atmosfera terrestre para a sua morte inevitável.
Os operadores da agência espacial 💥️pretendem direcionar a missão para o oceano, diminuindo ainda mais a muito reduzida hipótese de algum dos fragmentos poder causar danos, caso atinja a superfície da Terra.
De acordo com a ESA, 💥️esta é a primeira reentrada assistida do género e estabelece um precedente para uma abordagem responsável para reduzir o problema cada vez maior dos detritos espaciais e das reentradas descontroladas.
Nos próximos meses, 💥️o Aeolus vai descer naturalmente de sua altitude atual de 320 km para 280 km. Neste ponto, os operadores no centro de controlo de missão da ESA, ESOC, em Darmstadt, na Alemanha, irão gradualmente baixá-lo para 150 km acima da superfície da Terra. O satélite 💥️vai queimar à medida que desce para cerca de 80 km, explica a agência espacial.
Os engenheiros e parceiros da indústria da Aeolus trabalharam cuidadosamente como 💥️posicionar melhor a Aeolus na atmosfera da Terra para atingir as águas do oceano aberto na reentrada, reduzindo enormemente a quantidade de terra sobre a qual os fragmentos poderiam cair.
Como as regiões povoadas representam uma percentagem relativamente pequena da superfície da Terra, 💥️a probabilidade da reentrada causar algum dano é excecionalmente baixa. A 💥️data para o derradeiro fim dependerá de como a atividade solar acelerar o processo, mas 💥️não deverá acontecer antes do final do próximo mês de agosto.
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