Mercado global de minério de ferro enfrenta nova crise e a culpa não é só do coronavírus

Mesmo antes do surto, a expectativa era de queda dos preços do minério de ferro, já que as principais mineradoras, incluindo Vale e as australianas Rio Tinto e BHP, aumentaram a produção (Imagem: Pixabay)

O mercado global de 💥️minério de ferro enfrenta uma crise de demanda justo após ser atingido por uma crise de oferta. O surto do 💥️coronavírus na China causa preocupações de que o 💥️consumo seja afetado, derrubando os preços que subiram no ano passado pela interrupção das operações nas minas.

Com a propagação da doença, surgem alguns sinais significativos: algumas usinas na 💥️China começaram a reduzir a produção de aço; projetos de construção e manufatura, incluindo a fabricação de automóveis, desaceleram; e um amplo segmento da maior economia da 💥️Ásia permanece parado.

O mercado de minério de ferro gira em torno da China, que recebe cerca de 70% das cargas marítimas, a maioria do 💥️Brasil e da 💥️Austrália.

Em 2023, a indústria foi abalada pelo rompimento de uma 💥️barragem da Vale que reduziu a oferta, causou um déficit no mercado e contribuiu para que os preços atingissem US$ 120 a tonelada. Assim como esse choque foi eliminado com a retomada da produção, a crise de saúde na China agora ameaça a demanda.

A demanda por minério de ferro e aço “provavelmente será atingida”, disse Caroline Bain, analista-chefe de commodities da Capital Economics. E isso sem considerar dados recentes que indicavam desaceleração da construção antes do surto, além de um salto das exportações de um importante porto australiano, disse em nota.

O mercado de minério de ferro gira em torno da China, que recebe cerca de 70% das cargas marítimas, a maioria do Brasil e da Austrália (Imagem: Site da Fortescue)

No ano passado, as usinas da China produziram quase 1 bilhão de toneladas de 💥️aço, respondendo por mais da metade da produção global. Como regra geral, cerca de 1,6 tonelada de minério de ferro é necessária para produzir 💥️1 tonelada de liga usando um alto-forno.

Em Cingapura, os futuros do minério de ferro despencaram 11% na semana passada e fecharam em US$ 78,01 a tonelada na segunda-feira, o menor nível desde novembro. O 💥️Citigroup alertou que os preços poderiam cair abaixo de US$ 70.

Cortes

Há sinais de turbulência no setor automotivo, um consumidor de aço, tanto na China quanto em outros países. O surto deve reduzir as vendas de automóveis da China em até 5%, de acordo com a Associação de Carros de Passeio da China. 💥️A Hyundai Motor decidiu interromper a produção na Coreia do Sul devido à falta de componentes.

A “pandemia de repente se tornou uma séria ameaça para os chineses, para as economias globais e para os EUA”, disse a Moody’s Analytics em nota. “O quão séria é difícil de medir dadas as grandes incógnitas quanto à propagação e virulência do vírus. No entanto, não há bons cenários.”

Mesmo antes do surto, a expectativa era de queda dos preços do minério de ferro, já que as principais mineradoras, incluindo 💥️Vale (💥️VALE3) e as australianas 💥️Rio Tinto e 💥️BHP, aumentaram a produção após as interrupções do ano passado. Esses planos ainda podem sofrer mudanças.

“O coronavírus pode pesar na atividade econômica em geral e atrasar ou interromper o envio de mercadorias a granel”, disse Xiao Fu, chefe da estratégia global de commodities na BOCI Global Commodities.

“Se houver interrupção sustentada da demanda, produtores de minério de ferro poderão ajustar a produção, mas, atualmente, é muito cedo para saber.”

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