Primeiras vacinas contra Covid-19 podem não impedir contágio

À medida que países emergem com cautela das quarentenas, líderes buscam uma vacina preventiva como o caminho para retornar à vida pré-pandemia (Imagem: REUTERS/Eddie Keogh)

A corrida para impedir que economias entrem em colapso devido ao impacto da Covid-19 pode resultar em uma vacina que impeça casos graves ou morte pela doença, mas não o contágio por💥️ coronavírus.

Embora derrotar o vírus seja o objetivo final, as vacinas iniciais podem ter limitações quanto ao que podem oferecer, de acordo com Robin Shattock, professor do Imperial College London que lidera o desenvolvimento de uma vacina experimental.

“É proteção contra a infecção?” Shattock disse. “É proteção contra a doença? É proteção contra uma doença grave? É bem possível que uma vacina que apenas proteja contra uma doença grave seja muito útil.”

À medida que países emergem com cautela das quarentenas, líderes buscam uma vacina preventiva como o caminho para retornar à vida pré-pandemia.

Financiadas por bilhões de dólares em investimentos de governos, vacinas de empresas pouco conhecidas como a chinesa CanSino Biologics e de gigantes como Pfizer e AstraZeneca estão em desenvolvimento.

Pelo menos uma das vacinas experimentais mais adiantadas já avançou para testes em humanos, depois de mostrar impacto em casos graves & mas menos na infecção & em animais.

Especialistas dizem que esse produto provavelmente seria amplamente utilizado se aprovado, mesmo com efeito limitado, até que uma versão mais eficaz chegue ao mercado.

“As vacinas precisam proteger contra a doença, não necessariamente a infecção”, disse Dennis Burton, imunologista e pesquisador de vacinas da Scripps Research em La Jolla, Califórnia.

Desvantagens

Existem desvantagens, no entanto. Embora possuam o potencial de salvar vidas, essas vacinas podem levar à complacência em países fatigados pelas quarentenas, disse Michael Kinch, especialista em desenvolvimento de medicamentos que é vice-chanceler associado da Universidade de Washington, em St. Louis.

“Meu palpite seria que, no dia seguinte a alguém ser imunizado, vai pensar: ‘posso voltar ao normal. Vai ficar tudo bem’”, disse. “Não vai necessariamente perceber que ainda pode ser suscetível à infecção.”

Acredita-se que a Covid-19 seja propagada por pessoas sem sintomas, e uma vacina para prevenir sintomas pode criar um número ainda maior desses casos.

Vacinas estão entre as armas mais eficazes contra doenças infecciosas e previnem até 3 milhões de mortes por ano, de acordo com a Organização Mundial da Saúde.

No entanto, poucas, ou talvez nenhuma, são 100% eficazes em todas pessoas vacinadas. Por exemplo, cerca de 3% das pessoas vacinadas contra o sarampo desenvolvem uma forma leve da doença e podem contagiar outras pessoas.

130 vacinas

Na tentativa de enfrentar uma ameaça que cresce rapidamente, desenvolvedores se voltam para tecnologias que nunca foram usadas com sucesso em humanos. Mais de 💥️130 vacinas estão sendo desenvolvidas para a prevenção da Covid-19, de acordo com a💥️ OMS.

Outra vacina desenvolvida pela Universidade de Oxford usa uma abordagem inovadora na qual os genes da Covid são inseridos em um vírus diferente e inofensivo.

Eles produzem proteínas reconhecidas pelo sistema imunológico, o que aumenta as defesas contra uma infecção real.

Cerca de 25% das vacinas experimentais listadas pela OMS, incluindo duas já em estudos com seres humanos, seguem a mesma abordagem da vacina da Oxford.

Uma das vantagens da tecnologia é a velocidade. A AstraZeneca, em parceria com a Oxford, disse que começará a fornecer doses para o 💥️Reino Unido a partir de setembro, e terá doses para os 💥️EUA, que ajudaram a financiar o desenvolvimento, no mês seguinte.

Cerca de 25% das vacinas experimentais listadas pela OMS, incluindo duas já em estudos com seres humanos, seguem a mesma abordagem da vacina da Oxford (Imagem: Tânia Rêgo/Agência Brasil)

No fim de semana, a AstraZeneca e quatro países da 💥️União Europeia disseram ter fechado um acordo para distribuir centenas de milhões de doses da vacina.

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