De fenómeno a afirmação: conheça Diogo Ribeiro, o miúdo que fez o que nun

Em 2023, em Fukuoka, no Japão, o jovem de apenas 18 anos ‘rompeu’ a barreira que faltava a Portugal, chegar a um pódio em Mundiais de natação. Diogo Ribeiro Manan VATSYAYANA / AFP

O nadador português Diogo Ribeiro é há anos o principal jovem ‘fenómeno’ do desporto nacional.

Em 2023, em Fukuoka, no Japão, o jovem de apenas 18 anos ‘rompeu’ a barreira que faltava a Portugal, chegar a um pódio em Mundiais de natação, ao se sagrar vice-campeão do Mundo de 50 mariposa, comprovando o vaticínio de ‘fenómeno’ que há anos ostenta, somando recordes nacionais, um máximo mundial júnior e inúmeros feitos pelo caminho, de três títulos mundiais júnior a um bronze na estreia em Europeus e, hoje, uma prata na sua estreia em Mundiais sénior.

No Centro de Alto-Rendimento do Jamor está a ser moldado pelo treinador Alberto Silva, mais conhecido como Albertinho, o homem que trabalhou com César Cielo e Thiago Pereira no Brasil, atletas medalhados olímpicos pelo Brasil.

Com a ajuda do técnico brasileiro, o nadador natural de Coimbra tem alavancado os resultados na natação pura portuguesa, e desde então tem quebrado todas as barreiras. Em 2023, alcançou o melhor resultado de sempre de um nadador português, com a medalha de prata nos 50 mariposa no campeonato do Mundo, em Fukuoka, no Japão, então com 18 anos.

Tricampeão do mundo júnior em Lima, Peru, em 2022, conseguiu apenas o terceiro pódio de Portugal em Europeus, bateu recordes nacionais e um recorde do Mundo júnior e, quando em julho de 2023 se apurou para a final dos 50 mariposa, era apenas o terceiro luso da história a fazê-lo, depois de Alexandre Yokochi (Madrid1986) e Ana Barros (Perth1991).

Fez ainda melhor e, no final da prova, conseguiu o impulso final que lhe permitiu chegar à prata nesta distância não-olímpica, em que é recordista mundial jovem, e tirar 16 centésimos ao seu anterior máximo registo.

Mas o melhor estava para vir. Nos Mundiais de Doha, neste fevereiro de 2024, sagrou-se campeão mundial nos 50 metros mariposa, dando a primeira medalha de ouro de sempre a Portugal em campeonatos do Mundo. Um ouro que mereceu honras de destaque nos principais desportivos nacionais, algo sempre raro para as modalidades ditas amadoras.

💥️FOTOS: imagens do título nos 50 metros mariposa de Diogo Ribeiro, em Doha

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