De início parecido na Celeste a fases distintas no Rio, Varela e Pumita duelam em Flamengo x Vasco

O clássico entre Flamengo e Vasco, às 18h10 deste domingo, colocará frente a frente dois jogadores que disputam vaga na lateral direita da seleção uruguaia. Convocados na última semana e em momentos diferentes nos seus clubes, Guillermo Varela e Puma Rodríguez se enfrentam pela primeira vez no Rio de Janeiro.

Mais do que o prestígio na seleção do Uruguai, os laterais-direitos buscam se firmar no futebol brasileiro. Varela ainda não conseguiu se consolidar como titular desde a chegada ao Flamengo, em julho de 2022. Pumita, mais consolidado e nas graças da torcida, ganhou nos últimos dias a concorrência de Paulo Henrique, contratado pelo Vasco para fazer sombra ao jogador uruguaio.

1 de 3 Varela e Pumita duelam em Flamengo x Vasco — Foto: Infoesporte

Varela e Pumita duelam em Flamengo x Vasco — Foto: Infoesporte

Se o momento no Rio de Janeiro é bastante diferente, a história com a seleção uruguaia reúne uma coincidência muito positiva. Ambos disputaram sua primeira Copa do Mundo sem participar de jogos válidos pelas eliminatórias sul-americanas.

Revelado pelo Peñarol, Varela deixou o Uruguai com apenas 20 anos. Foi para a base do Manchester United, depois passou também por categorias inferiores do Real Madrid e posteriormente voltou ao United, onde fez seus primeiros jogos como profissional na Europa. Foi emprestado ao Eintracht Frankfurt, da Alemanha, mas ficou pouco tempo por lá. Depois de quatro anos, voltou ao clube onde se formou, novamente por empréstimo.

Voltou ao Peñarol no segundo semestre de 2017, e as boas atuações no Campeonato Uruguaio chamaram atenção de Óscar Tabárez. Foi convocado em novembro do mesmo ano e atuou os 90 minutos do amistoso com a Polônia. Agradou e se firmou. Fez mais dois amistosos no ano seguinte e jogou as duas primeiras partidas da Copa do Mundo da Rússia, contra Egito e Arábia Saudita. Foi titular em todos.

Puma Rodríguez viveu situação semelhante no ano passado. Não disputou as eliminatórias, mas foi beneficiado pela lesão de Damián Suárez, que havia jogado quatro partidas com o treinador Diego Alonso.

A exemplo de Varela, Pumita ganhou espaço por um grande Campeonato Uruguaio realizado. Ele, porém, vestia as cores do Nacional, rival do Peñarol. Jogou 34 partidas como titular e fez dois gols. Da mesma forma que o hoje adversário rubro-negro, o vascaíno foi para sua primeira Copa do Mundo aos 25 anos. Diferentemente de Varela, porém, ele não entrou em nenhum compromisso do Uruguai no Mundial do Catar.

Para encerrar as coincidências, Varela e Pumita nasceram em março. José Luis Rodríguez Bebanz completa 26 anos no próximo dia 14. Já Guillermo Varela Olivera chega aos 30 no dia 24.

2 de 3 Varela em atuação pela seleção uruguaia — Foto: AUF

Varela em atuação pela seleção uruguaia — Foto: AUF

Contratado em julho do ano passado por empréstimo ao Dínamo de Moscou, Varela oscila muito desde que estreou pelo Flamengo, em 4 de setembro. Foi titular no empate por 1 a 1 com o Ceará, mas o rendimento foi tão decepcionante que acabou substituído no intervalo. No jogo em questão, mostrou muita falta de ritmo.

Com Rodinei em alta, nem chegou a flertar com a titularidade. Terminou a temporada como o terceiro lateral-direito de Dorival Júnior. Em 2022, Varela fez seis jogos, apenas dois como titular, nas vitórias sobre Atlético-MG (1 a 0) e Cuiabá (2 a 1). Nos dois duelos em questão, porém, Dorival levou uma equipe de reservas a campo.

De contrato estendido até 2025 e duas Copas do Mundo no currículo, Varela era apontado como barbada para a lateral direita em 2023. O Flamengo colocava nele muita esperança de apresentar um futebol superior ao que Rodinei mostrou no fim da temporada passada. Isso ainda não aconteceu.

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Em seus três primeiros jogos no ano, foi substituído em todos, contra Portuguesa, Madureira e Palmeiras. A atuação ruim na Supercopa do Brasil, em que o Flamengo foi derrotado por 4 a 3 pelos paulistas, o fez perder a vaga no time principal.

Matheuzinho foi titular na semifinal do Mundial de Clubes, contra o Al Hilal. Como o jovem foi mal e cometeu pênalti na partida que eliminou o Flamengo, Varela voltou ao time na disputa pelo terceiro lugar, contra o Al Ahly. Fez uma partida correta e sofreu o pênalti que abriu os caminhos para a vitória por 4 a 2 sobre os egípcios.

Seguiu como titular após o Mundial e, na decisão da Recopa Sul-Americana, até que mostrou bom entendimento com Everton Ribeiro pelo lado direito do ataque. No momento em que escapava pela ponta, porém, tomava decisões erradas. Perdeu uma chance diante do goleiro Ramírez após receber bom passe de Gabigol. Na jogada, tinha também a opção do cruzamento, mas optou por bater no contrapé do equatoriano.

Com nove meses de Flamengo, Varela tem 13 jogos (oito como titular) e ainda não deu assistências e nem marcou gols. Os últimos jogos dão impressão de que Vítor Pereira dará sequência ao uruguaio, mas é preciso demonstrar futebol de jogador de duas Copas do Mundo para enfim se firmar.

Embora tenha jogado pouco em 2022, vale lembrar que Varela foi titular nos últimos dois jogos do Uruguai no Mundial do Catar, contra Portugal e Gana.

3 de 3 Pumita em treino da seleção uruguaia — Foto: AUF

Pumita em treino da seleção uruguaia — Foto: AUF

Titular em todos os oito jogos do time principal do Vasco na temporada, Puma é um dos destaques da equipe de Maurício Barbieri. Comprado por cerca de R$ 10 milhões junto ao Nacional-URU para ser o dono da posição, o lateral-direito não enfrentou concorrência em seu início no clube, mas o futebol apresentado o fez conquistar moral.

Diferentemente do rival uruguaio, chega em alta ao clássico. Marcou seu primeiro gol pelo clube carioca na última rodada, contra o Boavista, e já tinha dado assistência no clássico diante do Botafogo. A confiança é grande. O bom momento é fruto também da adaptação. Esta é praticamente sua primeira temporada fora do Uruguai, e Puma já se sente em casa no Vasco.

- Nossa esquipe está trabalhando muito bem, no dia a dia estamos melhorando as coisas que o treinador pede, e nos jogos se nota isso. Creio que estamos evoluindo. Tenho dois companheiros de seleção no Flamengo (Varela e Arrascaeta), mas creio que no campo se esquece um pouco a amizade e temos que ganhar - disse Pumita na última segunda-feira.

💥️Pumita Rodríguez pelo Vasco:

A regularidade e o equilíbrio são pontos fortes de Pumita. Com força ofensiva, o lateral tem formado ótima dupla com Gabriel Pec, mas também cumpre bem a função defensiva. Os números o credenciam para a titularidade absoluta, mas ele ganhou sombra no Vasco e, por isso, vê no clássico mais uma oportunidade para se reafirmar na posição.

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Na última quarta-feira, o clube apresentou Paulo Henrique, seu 12º reforço para a temporada. Emprestado pelo Atlético-MG, o lateral-direito de 26 anos disse que vai incomodar o uruguaio.

- A minha vinda foi com o objetivo de ter mais minutos e oportunidades, vim de três boas temporadas e a ideia é manter isso. Sei da qualidade do Pumita, sei que ele é hoje o titular da posição, mas venho pra brigar, incomodar e buscar meu espaço, claro que respeitando ele. Quem ganha com isso é o Vasco, venho para ter uma disputa saudável e dar boa dor de cabeça ao professor Barbieri - afirmou o jogador.

Mas, pelo menos por enquanto, a declaração de Paulo Henrique não assusta Pumita. O uruguaio é inquestionável na lateral direita do Vasco e, ao contrário de Vítor Pereira, Barbieri não tem o hábito de revezar todos os jogadores. Neste domingo, Puma Rodríguez vai para o seu terceiro clássico com a camisa vascaína.

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