Boia fria até os 19 anos, José Sarmento acaba de publicar seu 13º romance

"Ela usava uma palmatória, era muito severa. Mas como eu estava interessado em aprender a ler corrido, não cheguei a causar e tomar pancadas na mão aberta", conta. Foram quatro anos assim, e o Zé se enfiando todo dia mais em tudo quanto era livro que brotasse em sua vila que era maior que o mundo, pra ele. "A leitura começou a me atrasar para todo tipo de diversão, até para jogar bola".

Para conseguir sustentar os estudos até a oitava série, José precisou arrumar rápido um trabalho, virou bóia fria como tantos outros que conhecia. Essa parte até lembra o Darcy Ribeiro: a crise da educação no Brasil não é uma crise, é um projeto.

Como nasce um livro? E um escritor?

"Num domingo à tardinha de fevereiro de 2008, eu estava na sala da minha casa zapeando entre Faustão e Gugu, quando dei um pulo pra cima da TV e gritei: amanhã volto a estudar. Minha família se assustou", se diverte. Zé é pai de quatro filhos, todos criados.

"No outro dia fui até a Presidente Kennedy, escola aqui do Campo Limpo, procurar saber sobre a modalidade de ensino EJA - Educação de Jovens e Adultos. Tiro e queda. Tem documento aí? Tenho, tome. Preencha essa ficha, assinado. Começa tal dia, senhor José. Obrigado, por nada". Um ano e meio depois ele, enfim, encerrava um ciclo que começou quatro décadas antes. Estava, enfim, formado no ensino médio.

Existem muitas maneiras de contar uma história, poucas pessoas sabem isso tão bem quanto o José Sarmento. Essa foi a nossa maneira, que nasceu da nossa conversa. E de cada conversa nova com ele nascerá outra, e outra, e outra. Que ele seja contado muitas outras vezes, que mais pessoas o leiam e saibam que ele existe, que a sua literatura existe. A sua literatura operária, do aperreio, como diz.

Zé Sarmento em sala de aula

"Me considero resistente como o cacto da caatinga, a aroeira, o angico. Feito um pé de umbu", encerra. Que não precise, José. Que o Brasil do futuro cuide melhor dos seus filhos e filhas, que a elas e eles sejam dadas todas as condições para apenas serem o que vieram ser no mundo: talento esparramado em cada página. Feito você.

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