Forte no mercado automóvel, como está a China em matéria de chips?

Paulatinamente, a China tem surpreendido o mundo em várias frentes, em especial no que aos carros elétricos diz respeito. Apesar de forte neste campo e noutros, nos quais tem investido e evoluído, como está o país asiático em matéria de chips?

Para Christophe Fouquet, diretor-executivo da ASML, uma empresa holandesa preponderante, a resposta é simples: "Está 10 a 15 anos atrasada relativamente ao ocidente".

De facto, Zeng Liaoyuan, professor associado de engenharia na Universidade Chengdu de Tecnologia e Eletrónica da China, prevê que serão necessárias pelo menos duas décadas para que a China desenvolva a capacidade de fabricar semicondutores avançados ao nível dos produzidos pelos seus rivais ocidentais e asiáticos.

As duas décadas mencionadas por Liaoyuan estão muito próximas do tempo de que a ASML precisou para desenvolver a sua máquina de fotolitografia UVE.

A Semiconductor Manufacturing International Corp (SMIC), a maior fabricante de semicondutores da China, é capaz de produzir circuitos integrados de 7 nm e possivelmente de 5 nm, utilizando o equipamento ultravioleta profundo da ASML e uma técnica conhecida como padronização múltipla.

A estratégia adotada pela gigante chinesa, contudo, tem um impacto ascendente no custo dos chips e um descendente na capacidade de produção.

Sanções contra a China estão a atrasá-la

A impossibilidade de aceder ao equipamento de litografia mais avançado da ASML representa um grande problema para a China, pois 💥️as sanções estão a privar o país de potencializar a sua capacidade de desenvolvimento de semicondutores avançados.

Numa entrevista ao jornal holandês NRC, Christophe Fouquet disse que "pela proibição da exportação de equipamento de litografia de ultravioletas extremos, a China ficou 10 a 15 anos atrás do ocidente".

Neste momento, a holandesa ASML está impedida de vender as suas melhores máquinas de fabrico de chips aos seus clientes chineses, devido a sanções dos Governos dos Estados Unidos e dos Países Baixos.

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