Posso recongelar a comida?

Você descongelou um frango, mas recebeu um convite para jantar fora. Será que pode devolvê-lo ao congelador? Ou ainda: aqueceu uma sopa congelada no micro-ondas e não conseguiu comer tudo. Será que dá para congelar a sobra?

A seguir, veja em que situações é possível recongelar um alimento com segurança. As orientações são de Welliton Donizeti Pupolin, conselheiro do Conselho Regional de Nutricionistas da 3ª Região (SP/MS) e professor do curso de nutrição da Universidade Paulista (Unip).

Há perigo em recongelar alimentos?

Sim. O especialista diz que a única forma realmente segura de recongelar um alimento é se ele passar do estado cru para o cozido. Por exemplo, uma carne moída crua pode voltar ao congelador se ela for preparada antes. "Ao cozinhar, eu elimino micro-organismos que poderiam estar ali. Então, o alimento está adequado para o consumo e não teria problema eu recongelá-lo", explica.

Já o USDA (Departamento de Agricultura dos EUA) informa que também seria seguro recongelar um alimento desde que ele tenha sido descongelado na geladeira.

Pupolin afirma que, de fato, se o descongelamento for feito de forma correta, sobre refrigeração, não haveria tanto problema de levar o produto de volta ao freezer. Seria o caso de um frango que você colocou para descongelar na geladeira com a intenção de prepará-lo no jantar e, então, recebeu um convite para comer fora e decidiu devolvê-lo ao congelador.

Mas o nutricionista reforça que, em um serviço de restaurante, a legislação brasileira não permite fazer esse recongelamento. Assim, o ideal mesmo seria cozinhar o frango antes de guardá-lo novamente no freezer.

Também não dá para recongelar uma comida pronta que já foi aquecida, caso de uma sopa congelada que foi levada ao micro-ondas ou ao fogão. Se houver alguma sobra, ela não poderá ser congelada pela segunda vez.

E se eu descongelar em temperatura ambiente?

Não é seguro descongelar alimentos em temperatura ambiente, muito menos recongelá-los.

Ao deixar uma peça de carne fora da geladeira, por exemplo, sua parte interna permanecerá congelada por algumas horas enquanto a camada mais superficial vai chegar muito antes à temperatura ambiente. Aí, criam-se as condições ideais para a proliferação de micro-organismos, principalmente bactérias. Há também quem mantenha o alimento debaixo de água corrente ou parada —o que pode ser ainda pior.

A recomendação é fazer o descongelamento de um dia para o outro, sob refrigeração. O alimento deve ficar protegido, em um recipiente com tampa, na prateleira mais baixa da geladeira.

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